应用文体翻译是一个包容广泛、实用性强的文体类型，包括除小说、诗歌、散文等纯文学语言形式以外的其他一切日常用的语言文体。它是人们处理公私事物时常用的一种文体，是行政管理的一种手段，是社会交往的一种工具。从政府的法规法令到杭州翻译公司的契约合同，从临时的函电通告到各色的海报启示，都属于应用文体的范围，而常见的应用文体有书信（包括e-mail）、通知、日记、海报、便条、启事、请柬、电报、合同等，它们都有固定的格式和明确的交际目的。应用文体一般说有以下特点:
1.内容的务实性：应用文的写作目的就是为了解决人们的工作、生活和学习中实际问题，这就决定了应用文内容必须“务实”，不能“务虚”，任何一篇应用文都因实际需要而作，并由此产生实际效果。

2.对象的特定性：应用文与文学作品有别，文学作品的对象是不确定的、广泛的，而应用文则不同，它的对象十分具体明确，写给谁看，行文一清二楚。一般的书信、条据自不必说，就是海报、通告、启事等，也是有其特定对象的。

3.形式格式化：应用文大都有一定的表达程序，即规范的格式。这个格式是人们在长期使用进程中习以为常、约定俗成、自然而然形成的。应用文一般要严格按照特定的文本样式和表达程式进行书写，任何人如果随意违反了它的固定格式，就会造成与人沟通的障碍而无法“应用”。

4.使用的时效性：应用文针对人们工作、学习和生活中具体的事情写作的，其目的就是为了处理和解决实际问题。诸如请柬、通知、贺信、条据、书信都具有较强的时效性。超越了文体内容需求的时限，文章也就失去了它的效用。

应用文体翻译，或者称实用翻译，特别区别于传达有较强情感意义和美学意义的文学精神，它以传递信息和唤起读者感情并采取行动为主要目的，文本的“信息”和“呼唤”功能突出，实用性、规范性强。应用文体翻译都有现实的目的，要求译文达到预期的功能。应用翻译几乎包括文学及纯理论文本以外的人们日常接触和实际应用的各类文字，涉及对外宣传、社会生活、生产领域、经营活动等方方面面。